H-1B visas

La visa H-1B permite que profesionales extranjeros con conocimientos especializados y al menos un título de licenciatura trabajen en EE. UU. en cargos que califiquen, ofreciendo una vía hacia el empleo a largo plazo y una posible residencia permanente.

Visa H-1B

La visa H-1B es una visa de no inmigrante basada en empleo que permite a los empleadores en EE. UU. contratar profesionales extranjeros en ocupaciones especializadas. Estos cargos generalmente requieren conocimientos teóricos o técnicos y un mínimo de título de licenciatura o su equivalente. La visa H-1B se utiliza ampliamente en industrias como tecnología de la información, ingeniería, medicina, arquitectura y ciencias.

¿Quién Califica para una Visa H-1B?

Para calificar para una visa H-1B, tanto el empleador como el empleado deben cumplir con requisitos específicos.

El puesto debe:

  • Requerir al menos un título de licenciatura o equivalente en un campo especializado

  • Ser lo suficientemente complejo o único como para justificar la necesidad de un título

  • Ser un cargo para el cual el empleador habitualmente exige dicho título

El empleado prospectivo debe:

  • Poseer un título de licenciatura o superior en EE. UU. en el campo relevante; o

  • Tener un título extranjero equivalente a una licenciatura en EE. UU.; o

  • Contar con una licencia o certificación sin restricciones que permita ejercer plenamente la ocupación; o

  • Demostrar una combinación de educación, capacitación y experiencia equivalente al título requerido

Proceso de Solicitud y Rol del Empleador

Solo los empleadores en EE. UU. pueden solicitar visas H-1B en nombre de trabajadores extranjeros. El proceso comienza con la presentación por parte del empleador de una Solicitud de Condición Laboral (LCA) ante el Departamento de Trabajo. Una vez certificada, el empleador presenta el Formulario I-129, Petición para Trabajador No Inmigrante, ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. (USCIS).

Los empleados no pueden auto-patrocinarse para una visa H-1B. El empleador es responsable de todas las presentaciones y debe confirmar que el empleo cumple con los estándares salariales y de condiciones laborales vigentes.

Cupo Anual y Proceso de Selección

Cada año existe un límite numérico (cupo) para la cantidad de nuevas visas H-1B disponibles:

  • 65,000 para solicitantes con título de licenciatura o equivalente

  • 20,000 adicionales para quienes poseen una maestría o grado superior en EE. UU.

Debido a la alta demanda, las solicitudes H-1B suelen estar sujetas a un sistema de lotería. Los empleadores pueden comenzar a presentar peticiones hasta seis meses antes de la fecha de inicio del empleo.

Duración de la Visa y Extensiones

Una visa H-1B inicial se otorga por un máximo de tres años. Puede extenderse hasta un total de seis años. En algunos casos, se pueden conceder extensiones adicionales para quienes estén en proceso de solicitar la residencia permanente basada en empleo.

La H-1B se clasifica como una visa de doble intención, lo que significa que los titulares pueden solicitar una green card sin afectar su estatus de no inmigrante.

Dependientes y Familia

El cónyuge y los hijos solteros menores de 21 años de los titulares de visa H-1B pueden ingresar a EE. UU. bajo la categoría de visa dependiente H-4. Los titulares de visa H-4 pueden permanecer en el país por el mismo período que el titular principal de la H-1B, y pueden estudiar, obtener una licencia de conducir y abrir cuentas bancarias. En ciertos casos, los cónyuges H-4 pueden solicitar autorización de trabajo si el titular principal de la H-1B está en proceso de obtener la residencia permanente.

Denegación y Nueva Solicitud

Si una visa H-1B es denegada o expira sin extensión, la persona debe salir de EE. UU. Después de una ausencia de un año, puede volver a solicitar una nueva H-1B o explorar visas alternativas, como la L-1 o TN, según la elegibilidad.

Alternativas a la Visa H-1B

Los solicitantes que no califiquen o no sean seleccionados en el cupo H-1B pueden considerar otras opciones de visa:

  • Visa L-1: Para transferencias intracorporativas desde una sucursal extranjera a una oficina en EE. UU.

  • Visa H-2B: Para trabajos temporales no agrícolas

  • Visa TN: Para profesionales elegibles de Canadá y México bajo el acuerdo T-MEC

Cada alternativa tiene requisitos y procesos de solicitud específicos.

Consideraciones Clave

  • Los titulares de visa H-1B pueden solicitar la residencia permanente mediante peticiones basadas en empleo

  • Los empleadores deben cumplir con estrictos requisitos regulatorios sobre salarios y condiciones

  • USCIS puede requerir documentación o evidencia adicional durante la revisión de la petición

Dada la naturaleza competitiva y altamente regulada de la visa H-1B, una preparación cuidadosa y el conocimiento de todos los requisitos de elegibilidad y presentación son esenciales.

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